Continuiamo la passeggiata nel centro di Sassari, iniziata nel precedente prima parte dell’articolo. Questa seconda parte è dedicata soprattutto ai principali luoghi religiosi, tra cui il Duomo di San Nicola e la Chiesa di Santa Maria di Betlem.
8) Colonna Mariana
Ritornando nello zona più centrale di Sassari, in piazza Mazzotti, ci imbattiamo nella Colonna Mariana.
Si tratta di un monumento posizionato al centro della piazza negli anni cinquanta. L’opera, voluta dall’arcivescovo Arcangelo Mazzotti, è costituita da una colonna sormontata da una statua dedicata alla Madonna.
9) Piazza del Comune e Palazzo Ducale
Attraverso stretti vicoli si raggiungono la Piazza del Comune e Palazzo Ducale. La costruzione di questo palazzo nobiliare, voluto dal Duca dell’Asinara, iniziò nel 1775 e terminò 30 anni dopo.
L’edificio è attualmente utilizzato come municipio di Sassari, ma una sua parte è adibita a museo.
10) Duomo di Sassari
Percorrendo poi una breve distanza, raggiungiamo il Duomo, o Cattedrale di San Nicola.
La chiesa risale presumibilmente al XII secolo, anche se fu soggetta a notevoli interventi e cambiamenti nel corso dei secoli.
Oggi spicca, con le sue pareti chiare e imponenti e con la facciata decorata in stile barocco, tra le case e i palazzi più bassi che la circondano.
All’interno si può ammirare la tavola raffigurante la Madonna del Bosco, posta sull’altare e risalente al XIII secolo; degno di nota è anche il pregevole coro ligneo ottocentesco.
11) Chiesa di Santa Maria di Betlem
Lasciamo infine la zona più centrale della città per raggiungere Piazza Santa Maria.
Qui troviamo la Chiesa di Santa Maria di Betlem, luogo di culto molto importante per i sassaresi. Si tratta di una chiesa monastica, risalente al XII secolo; lo stile è romanico, ma con alcuni rimaneggiamenti nel corso dei secoli successivi.
Il piazzale di fronte alla facciata è abbellito da una bella fontana ottagonale.
Ogni anno, il 14 agosto, la chiesa diventa il punto di riferimento per l’importante evento dei Candelieri; si tratta di una solenne festa religiosa Sassarese, dedicata alla Vergine Assunta che, secondo la tradizione, avrebbe posto fine alle pestilenze del 1504 e del 1514 proprio il 14 agosto.
La manifestazione consiste in una processione – detta Discesa dei Candelieri – durante la quale i gremi locali (corporazioni) portano attraverso le vie del centro i pesanti candelieri, contenenti i ceri dedicati alla Madonna. La Discesa ha inizio in piazza Castello e si conclude proprio presso la chiesa di Santa Maria di Betlem.
